Cóctel

Un cóctel es aritmética. Los invitados comen de ocho a doce bocados en dos horas, los tres primeros en los primeros quince minutos, y beben copa y media en la primera hora y una en la segunda. Si esas cifras están bien la sala zumba; si están mal, o hay cola en la barra o vuelven a casa cuarenta canapés en cajas. La parte de cocina es poco exigente, y por eso es el formato que más se intenta sin profesional y el que más se subestima.

La calidad está en el personal. Un camarero de bandeja por cada veinte invitados, un barman por cada cuarenta y una persona dedicada solo al hielo y a la recogida de copas. Los bocados son de un bocado, de una mano, sin palillo y sin gotear, y cada uno se anuncia con claridad, porque quien no sabe qué come no repite. Lo caliente sale por tandas, nunca de golpe.

El coste va de 55 a 130 euros por invitado en comida en Europa, más personal y barra. El mejor dinero en este formato se va en tres cosas: hielo, cristalería y un bocado de lujo generoso que haga la noche deliberada, sea caviar sobre blini, una loncha de jamón cortada a la vista o una ostra bien servida.